Al op 20 september 2022 lag het onderwerp voor een project in het jaar 2024 op de tafel bij het bestuur en ook op de school in de Oekraïense stad Zhytomir bleek er enthousiasme te zijn toen er in de zomer van het jaar 2023 naar gevraagd werd. De directeur benadrukte zelfs dat juist nu in oorlogstijd het voor kinderen heel belangrijk is als ze zich bij gastgezinnen in Nederland zouden kunnen ontspannen. In het najaar van 2023 sprak de burgemeester zich in soortgelijke bewoordingen uit over dit initiatief: “De periode in Nederland is voor kinderen een vorm van rehabilitatie omdat ze nu te maken hebben met ernstige en langdurige beperkingen.”
In de eerste maanden van 2024 kregen we, na een oproep in verschillende kerken, van vijftien gezinnen te horen dat ze mee wilden werken aan ons project. Drie gezinnen boden zelfs herbergzaamheid voor twee kinderen in hun huis zodat we in Oekraïne konden gaan vertellen dat er voor achttien kinderen een plekje is gevonden. Op dinsdag 3 juni 2024 arriveerden ze en verbleven bij de gastgezinnen tot dinsdag 2 juli 2024. Toen het tijd was om weer naar huis terug te gaan namen we afscheid van hen. We konden met dankbaarheid terugkijken op een mooi project. Wat blijft zijn de foto’s, als kostbare herinneringen voor de gastgezinnen en de Oekraïense kinderen.
